Des Canadiens dans l'Arctique 1819-1822

Sir John Franklin est passé à l'histoire entre autres pour ses expéditions sur la côte arctique
http://en.wikipedia.org/wiki/John_Franklin

Sa première, réalisée entre 1819 et 1822, est connue sous le nom de "Coppermine Expedition".
http://en.wikipedia.org/wiki/Coppermine_Expedition_of_1819%E2%80%931822
La Côte Arctique fut atteinte, mais l'expédition fut critiquée pour son manque de planification
(onze des vingt membres n'ont pas survécu). La plupart ont péri de famine, mais il y a eu
aussi une accusation de meurtre et même des soupçons de cannibalisme. Les survivants ont dû se nourrir de lichen et du cuir de leurs bottes. Franklin hérita ainsi du surnom de "l'homme qui mangea ses bottes".

Dans son récit de l'expédition publié sous le titre: The Journey to the Polar Sea (Franklin, John, 1786-1847):
http://infomotions.com/etexts/gutenberg/dirs/1/3/5/1/13518/13518.htm
on retrouve la liste des officiers et des hommes, pour la plupart des voyageurs canadiens, qui composaient l'expédition à son départ de Fort Providence:

John Franklin, Lieutenant of the Royal Navy and Commander.
John Richardson, M.D., Surgeon of the Royal Navy.
Mr. George Back, of the Royal Navy, Admiralty Midshipman.
Mr. Robert Hood, of the Royal Navy, Admiralty Midshipman.
Mr. Frederick Wentzel, Clerk to the North-West Company.
John Hepburn, English seaman.

Canadian voyagers:
Joseph Peltier, Matthew Pelonquin, dit Credit, Solomon Belanger, Joseph Benoit, Joseph Gagne, Pierre Dumas, Joseph Forcier, Ignace Perrault, Francois Samandre, Gabriel Beauparlant, Vincenza Fontano, Registe Vaillant, Jean Baptiste Parent, Jean Baptiste Belanger, Jean Baptiste Belleau, Emanuel Cournoyee, Michel Teroahaute, an Iroquois

Interpreters: Pierre St. Germain, Jean Baptiste Adam, Chipewyan Bois Brules.

Un retrouve une autre version du récit, avec cartes géographiques ici:
http://www.gutenberg.org/files/18985/18985-h/18985-h.htm

Une lecture assez fascinante!

André.

Franklin récidiva en 1825 avec une autre expédition, cette fois de la rivière McKenzie aux côtes de la mer de Beaufort. Il fit de nouveau appel à des Canadiens dont la liste fut mise à jour par Désiré Girouard (Source: Nos Racines, page 1105):
- François Lépine, de Berthier
- André Letendre, de Sorel
- Saint-Vallier et Thomas Fagnan, de Berthier
- François Rinfret, de Maskinongé
- Isidore Fleury, de Maskinongé
- François Félix, de Sorel
- Cuthbert Amyot, de Berthier
- Hercule Trempe, de Berthier
- Pascal Côté, de Montréal
- Basile Lussier, de Yamaska
- Jacques Guindon, de Sorel
- Pierre Lépine, de Berthier
- Jean-Baptiste Gagnon, de Contrecoeur
- Antoine Saint-Denis, de Rigaud
- Joseph Monique, du Sault-Saint-Louis

Celle-ci connut un meilleur succès que la funeste expédition de 1819-1822. Les Canadiens, décrits comme enclins à la mutinerie lors de la première expédition, se doutaient probablement de ce qui les attendaient. Franklin n'hésita tout de même pas à faire appel à eux pour sa deuxième expédition...
En 1825, ces voyageurs recevaient 1400 livres par an, soit 14 fois plus que ce qu'ils retiraient ordinairement pour une année de travail.

André.

Voici un excellent article sur Pierre St-Germain, sur le site de la société historique du Manitoba:
http://www.mhs.mb.ca/docs/mb_history/34/franklinhero.shtml

Cet interprète métis (ou "bois-brûlé") serait né, tout comme l'autre interprète Adam, dans les territoires du Nord-Ouest. Son rôle et son importance lors de la première expédition de Franklin y sont bien démontrés.

L'article renseigne aussi sur l'origine de l'émigration vers l'Oregon de 1841 à laquelle se sont joints plusieurs retraités de la compagnie du Nord Ouest (et de la compagnie de la Baie d'Hudson).

André.

Établir la filiation de ce Pierre St-Germain ne semble pas de tout repos. Sa fiche tirée des archives de la Hudson's Bay Company (un site à voir)
http://www.gov.mb.ca/chc/archives/search.html
donne peu de renseignements sur ses origines:
http://www.gov.mb.ca/chc/archives/hbca/biographical/s/st-germain_pierre.pdf

Les contrats de voyageurs que l'on peut consulter ici
http://www.shsb.mb.ca/base_voyageurs.htm
donnent une panoplie de candidats issus de diverses familles: Lamoureux dit St-Germain, Brisard dit St-Germain, Gauthier dit St-Germain, etc. De mon côté j'ai aussi des "Gaussin dit St-Germain" qui pourraient être apparentés.

Pierre pourrait être issu de l'union d'un voyageur canadien (probablement Paul) et d'une amérindienne. Ce Paul St-Germain est cité aux pages 168-169 du volume "The English river book: a North West Company journal and account book of 1786" par Harry W. Duckworth:
http://books.google.ca/books?id=-EHrxcKoL1kC&printsec=frontcover&hl=fr#v=onepage&q&f=false
ou ici:
http://books.google.ca/books?id=-EHrxcKoL1kC&pg=PA169&lpg=PA169&dq=Paul+St+Germain+buffalo+head&source=bl&ots=oA8V-glRSU&sig=-3AU_3Kv5mNdQw_N-Cu0IzKWYb0&hl=fr&ei=JSx0TMuUOIOB8gbQ_tHwCA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=2&ved=0CB4Q6AEwAQ#v=onepage&q=Paul%20St%20Germain%20buffalo%20head&f=false

À suivre...

André.